Hampir 1,5 juta orang terdaftar untuk memilih di Tepi Barat yang diduduki Israel, serta 70.000 orang di wilayah Deir el-Balah di Gaza.
Palestina, Suarathailand- Warga Palestina di Tepi Barat dan wilayah tengah Gaza akan menuju tempat pemungutan suara pada hari Sabtu untuk pemilihan kota, pemilu pertama sejak perang Gaza, yang ditandai dengan persaingan politik yang ketat dan kekecewaan yang meluas.
Hampir 1,5 juta orang terdaftar untuk memilih di Tepi Barat yang diduduki Israel, serta 70.000 orang di wilayah Deir el-Balah di Gaza, menurut Komisi Pemilihan Pusat yang berbasis di Ramallah.
Sebagian besar daftar pemilih berafiliasi dengan partai Fatah yang sekuler-nasionalis pimpinan Presiden Mahmud Abbas atau mencalonkan diri sebagai independen.
Tidak ada daftar yang berafiliasi dengan Hamas, musuh bebuyutan Fatah, yang menguasai hampir setengah dari Jalur Gaza.
Di sebagian besar kota, calon yang didukung Fatah akan bersaing dengan daftar independen yang dipimpin oleh kandidat dari faksi-faksi seperti Front Populer untuk Pembebasan Palestina (Marxis-Leninis).
Mahmud Bader, seorang pengusaha dari kota Tulkarem di Tepi Barat bagian utara, tempat dua kamp pengungsi yang berdekatan telah berada di bawah kendali militer Israel selama lebih dari setahun, mengatakan bahwa ia akan tetap memberikan suara meskipun memiliki sedikit harapan untuk perubahan yang berarti.
“Apakah kandidat independen atau partisan, itu tidak berpengaruh dan tidak akan berpengaruh atau bermanfaat bagi kota ini,” katanya kepada AFP.
“Pendudukan (Israel) adalah pihak yang menguasai Tulkarem. Itu hanya akan menjadi citra yang ditunjukkan kepada media internasional — seolah-olah kita mengadakan pemilihan, negara, atau kemerdekaan.”
Di banyak kota, termasuk Nablus dan Ramallah, pusat pemerintahan Otoritas Palestina, hanya satu daftar yang diajukan, yang berarti daftar tersebut menang secara otomatis tanpa perlu pemungutan suara.
Tempat pemungutan suara di Tepi Barat akan dibuka dari pukul 7 pagi hingga 7 malam, sementara di Deir al-Balah, pemungutan suara akan ditutup pada pukul 5 sore untuk memfasilitasi penghitungan di siang hari karena kurangnya listrik di wilayah yang hancur akibat perang tersebut, kata komisi pemilihan kepada AFP.
Koordinator PBB Ramiz Alakbarov memuji komisi tersebut karena telah menyelenggarakan “proses yang kredibel”.
“Pemilihan umum hari Sabtu ini merupakan kesempatan penting bagi warga Palestina untuk menjalankan hak-hak demokrasi mereka selama periode yang sangat menantang,” kata Alakbarov dalam sebuah pernyataan.
Gaza, yang telah berada di bawah kendali Hamas sejak 2007, akan mengadakan pemilihan umum pertamanya sejak pemilihan legislatif tahun 2006 yang dimenangkan oleh gerakan Islamis tersebut.
Otoritas Palestina pimpinan Abbas hanya mengadakan pemilihan di Deir el-Balah “sebagai eksperimen (untuk menguji) keberhasilan atau kegagalannya sendiri, karena tidak ada jajak pendapat pasca-perang,” kata Jamal al-Fadi, seorang ilmuwan politik di Universitas Al-Azhar Kairo, kepada AFP.
Abbas, yang kini berusia 90 tahun dan telah berkuasa selama lebih dari 20 tahun tanpa pernah terpilih kembali, sering menjanjikan pemilihan legislatif dan presiden yang belum pernah terjadi.
Deir el-Balah dipilih karena merupakan salah satu dari sedikit tempat di Gaza di mana “penduduknya sebagian besar tetap berada di tempat dan tidak mengungsi” akibat perang lebih dari dua tahun antara Hamas dan Israel, kata Fadi.
Farah Shaath, 25 tahun, sangat gembira dapat memberikan suara untuk pertama kalinya.
“Meskipun tidak seperti pemilihan umum di dunia, ini merupakan konfirmasi atas keberadaan kami yang berkelanjutan di Jalur Gaza terlepas dari segalanya,” katanya kepada AFP.
Komisi pemilihan mengatakan telah merekrut petugas pemungutan suara dari organisasi masyarakat sipil dan menyewa “perusahaan keamanan swasta untuk mengamankan pusat-pusat pemungutan suara” untuk pemilihan di Gaza, kata juru bicara Fareed Taamallah kepada AFP.
Namun, sebuah sumber dari komisi di Gaza, yang meminta untuk tetap anonim, mengatakan bahwa “polisi Hamas bersikeras untuk mengamankan proses pemilihan di Deir al-Balah”.
Sumber tersebut menambahkan bahwa “ini akan dilakukan dengan menempatkan personel keamanan tanpa senjata dengan pakaian sipil di sekitar pusat-pusat pemungutan suara”, yang berjumlah 12 di Deir el-Balah.
