Kapal-kapal yang menjadi sasaran AS adalah kapal tanker super yang baru-baru ini memuat minyak mentah di Venezuela.
AS, Suarathailand- Pemerintahan Donald Trump memberlakukan sanksi baru terhadap Venezuela, menargetkan tiga keponakan istri Presiden Nicolas Maduro, Cilia Flores. Sanksi AS juga menargetkan enam kapal tanker minyak mentah dan perusahaan pelayaran yang terkait dengan mereka.
Dua dari keponakan yang dikenai sanksi sebelumnya dihukum di Amerika Serikat atas tuduhan perdagangan narkoba sebelum dibebaskan sebagai bagian dari pertukaran tahanan.
AS juga menargetkan sektor minyak Venezuela dengan memberikan sanksi kepada seorang pengusaha Panama, Ramon Carretero Napolitano, yang menurut AS memfasilitasi pengiriman produk minyak bumi atas nama pemerintah Venezuela, bersama dengan beberapa perusahaan pelayaran.
Departemen Keuangan AS mengatakan pada hari Kamis bahwa langkah-langkah tersebut termasuk sanksi terhadap enam kapal tanker minyak mentah yang menurut AS telah "terlibat dalam praktik pengiriman yang menipu dan tidak aman serta terus menyediakan sumber daya keuangan yang membiayai rezim narkoterorisme Maduro yang korup".
Empat dari kapal tanker tersebut, termasuk H Constance yang dibangun pada tahun 2002 dan Lattafa yang dibangun pada tahun 2003, berbendera Panama, sementara dua lainnya berbendera Kepulauan Cook dan Hong Kong.
Kapal-kapal tersebut adalah supertanker yang baru-baru ini memuat minyak mentah di Venezuela, menurut dokumen pengiriman internal dari perusahaan minyak negara PDVSA.
‘Tindakan pembajakan’
Dalam komentarnya pada Kamis malam, Trump juga mengulangi ancamannya untuk segera memulai serangan terhadap pengiriman narkotika yang diduga sedang dalam perjalanan melalui darat dari Venezuela ke AS.
Pernyataannya tersebut menyusul penyitaan kapal tanker minyak oleh AS di lepas pantai Venezuela.
Sekretaris Pers Gedung Putih Karoline Leavitt mengatakan AS akan membawa kapal tanker tersebut ke pelabuhan AS.
“Kapal tersebut akan pergi ke pelabuhan AS, dan Amerika Serikat memang bermaksud untuk menyita minyak tersebut,” kata Leavitt dalam konferensi pers. “Namun, ada proses hukum untuk penyitaan minyak tersebut, dan proses hukum tersebut akan diikuti.”
Maduro mengutuk penyitaan tersebut, menyebutnya sebagai “tindakan pembajakan terhadap kapal dagang, komersial, sipil, dan pribadi,” menambahkan bahwa “kapal itu adalah kapal pribadi, sipil, dan membawa 1,9 juta barel minyak yang mereka beli dari Venezuela”.
Ia mengatakan insiden itu telah “membongkar” Washington, dengan alasan bahwa motif sebenarnya di balik tindakan tersebut adalah penyitaan minyak Venezuela.
“Mereka ingin mencuri minyak, dan Venezuela akan melindungi minyaknya,” tambah Maduro.
Kecaman Maduro muncul ketika para pejabat AS menekankan bahwa sanksi terbaru juga menargetkan tokoh-tokoh yang dekat dengan pemimpin Venezuela.
Kerabat Maduro menjadi sasaran
Franqui Flores dan Efrain Antonio Campo Flores, keponakan dari ibu negara Venezuela Cilia Flores, juga dikenai sanksi. Kedua orang tersebut dikenal sebagai "keponakan narkoba" setelah penangkapan mereka di Haiti pada tahun 2015 selama operasi penangkapan Badan Penegak Narkoba AS (DEA).
Mereka dihukum pada tahun 2016 atas tuduhan mencoba melakukan transaksi kokain senilai jutaan dolar dan dijatuhi hukuman 18 tahun penjara, sebelum dibebaskan dalam pertukaran tahanan dengan Venezuela pada tahun 2022.
Keponakan ketiga, Carlos Erik Malpica Flores, juga menjadi target. Otoritas AS menuduh dia terlibat dalam skema korupsi di perusahaan minyak negara.
Maduro dan pemerintahannya membantah keterlibatan dalam aktivitas kriminal, dengan mengatakan AS berupaya melakukan perubahan rezim untuk mendapatkan kendali atas cadangan minyak Venezuela yang sangat besar.
Selain individu yang menjadi target, AS juga bersiap untuk mencegat kapal-kapal tambahan yang mengangkut minyak Venezuela, lapor kantor berita Reuters, mengutip sumber.
Ketika ditanya apakah pemerintahan Trump berencana untuk melakukan penyitaan kapal lebih lanjut, juru bicara Gedung Putih Leavitt mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak akan berbicara tentang tindakan di masa mendatang tetapi mengatakan AS akan terus menjalankan kebijakan sanksi presiden.
“Kami tidak akan tinggal diam dan menyaksikan kapal-kapal yang dikenai sanksi berlayar di laut dengan minyak pasar gelap, yang hasilnya akan membiayai terorisme narkoba dari rezim-rezim jahat dan tidak sah di seluruh dunia,” katanya pada hari Kamis.
Penyitaan pada hari Rabu adalah yang pertama dari kargo minyak Venezuela di tengah sanksi AS yang telah berlaku sejak 2019. Langkah ini membuat harga minyak naik dan meningkatkan ketegangan antara Washington dan Caracas secara tajam.
