Presiden AS juga mengindikasikan bahwa Presiden Venezuela Nicolas Maduro menawarkan konsesi dalam upaya meredakan ketegangan.
Karibia, Suarathailand- APresiden Donald Trump telah mengonfirmasi bahwa Amerika Serikat kembali melancarkan serangan terhadap sebuah kapal di Laut Karibia minggu ini, yang semakin meningkatkan ketegangan dengan Venezuela di dekatnya.
Dalam pertemuan di Ruang Oval dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy pada hari Jumat, Trump menyampaikan pernyataan pertamanya tentang serangan tersebut, ketika dihadapkan dengan laporan media tentang korban selamat.
"Kami menyerang sebuah kapal selam, dan itu adalah kapal selam pengangkut narkoba yang dibuat khusus untuk mengangkut narkoba dalam jumlah besar," kata Trump, tanpa memberikan bukti tentang jenis kapal atau apa yang diangkutnya.
"Ini bukan sekelompok orang yang tidak bersalah. Saya tidak kenal banyak orang yang memiliki kapal selam."
Kantor berita Reuters memberitakan serangan baru tersebut pada hari Kamis. Ini adalah pertama kalinya korban selamat dilaporkan sejak AS memulai kampanye pengeboman di Karibia pada 2 September.
Seorang pejabat Departemen Pertahanan, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan kepada media berita di AS bahwa kedua korban selamat telah ditahan. Belum jelas apakah mereka akan dituntut atau bagaimana kondisi mereka. Dua orang lainnya tewas dalam ledakan itu, menurut laporan.
Dalam pertemuan hari Jumat, Menteri Luar Negeri Marco Rubio menolak memberikan rincian lebih lanjut ketika ditanya tentang para korban selamat. Namun, ia membela operasi AS yang diperlukan untuk mencegat narkoba ilegal.
"Kami melakukan operasi ini terhadap teroris narkotika," kata Rubio. "Itulah mereka. Mereka adalah teroris. Mari kita perjelas."
Lima serangan lainnya telah dikonfirmasi oleh pemerintahan Trump, dengan total setidaknya 28 orang tewas.
Pemerintah belum memberikan bukti terkait identitas korban tewas, tetapi Presiden Kolombia Gustavo Petro mengatakan ia yakin beberapa warga negaranya termasuk di antara korban tewas.
Sebuah keluarga di Trinidad dan Tobago, yang terletak 11 kilometer (enam mil) dari pantai Venezuela, juga mengatakan mereka yakin seorang kerabat tewas dalam serangkaian serangan baru-baru ini.
Venezuela telah mengajukan banding ke Dewan Keamanan PBB agar serangan tersebut dinyatakan ilegal.
Para analis hukum mengatakan bahwa serangan tersebut hampir pasti merupakan pelanggaran hukum AS dan internasional, karena pengedar narkoba tidak dianggap sebagai kombatan dalam konflik militer.
Maduró 'menawarkan segalanya'
Dalam pertemuan hari Jumat, Trump juga tampaknya mengonfirmasi laporan bahwa Presiden Venezuela Nicolas Maduro telah menawarkan konsesi dalam upaya untuk meredakan ketegangan dengan AS.
"Dia telah menawarkan segalanya. Anda benar," kata Trump menanggapi pertanyaan seorang wartawan. "Anda tahu kenapa? Karena dia tidak ingin main-main dengan Amerika Serikat."
Trump memiliki sejarah panjang permusuhan dengan Maduro, yang bermula dari kampanye "tekanan maksimum" yang dilancarkannya pada masa jabatan pertamanya.
Tak lama setelah kembali menjabat untuk masa jabatan kedua pada bulan Januari, Trump terlibat dalam beberapa negosiasi terbatas dengan pemerintah Maduro, mengirimkan utusan khusus Richard Grenell ke Caracas untuk mengatur deportasi migran ke Venezuela dan pemulangan warga negara AS yang dipenjara.
Namun awal bulan ini, pemerintahan Trump meminta agar upaya Grenell dihentikan, yang secara efektif memutus hubungan diplomatik.
Pada bulan Agustus, Trump juga meningkatkan hadiah yang ditawarkannya untuk penangkapan Maduro menjadi $50 juta.
Meningkatnya ketegangan dengan Venezuela bertepatan dengan upaya Trump untuk meningkatkan kekuasaan eksekutifnya sendiri.
Ia mengklaim bahwa AS menghadapi "invasi" migran yang melakukan kekerasan, pengedar narkoba, dan kelompok kriminal, untuk membuat deklarasi darurat yang luas dan menggunakan wewenang masa perang seperti yang tertuang dalam Undang-Undang Musuh Asing tahun 1798.
Untuk membenarkan wewenang masa perang tersebut, Trump mengatakan bahwa "invasi" oleh geng Tren de Aragua didalangi oleh Maduro sendiri.
Ia belum memberikan bukti apa pun, dan sebuah laporan dari Dewan Intelijen Nasional pada bulan April tampaknya bertentangan dengan klaimnya, tidak menemukan bukti adanya koordinasi antara geng Tren de Aragua dan pemerintahan Maduro.
Namun demikian, para kritikus telah menyuarakan kekhawatiran bahwa klaim semacam itu dapat digunakan untuk meletakkan dasar bagi serangan militer yang bertujuan menggulingkan pemerintahan Maduro. Baik AS maupun Venezuela telah memperkuat kehadiran militer mereka di dekat Karibia.
Trump tampaknya mengonfirmasi laporan awal pekan ini bahwa ia telah mengizinkan Badan Intelijen Pusat (CIA) untuk melakukan operasi rahasia di Venezuela.
Venezuela tidak dianggap sebagai sumber utama perdagangan narkoba global.
