Sengketa mengenai izin pemakaman ini sedang dalam proses di Pengadilan Tata Usaha Negara Rayong, dan sebuah komite yang terdiri dari 13 instansi sedang meninjau kasus tersebut.
Rayong, Suarathailand- Warga sub-distrik Samed Tai di distrik Bang Khla, Chachoengsao, menyatakan kekhawatiran setelah beredar kabar daring bahwa sebuah lokasi yang disebut sebagai "Jewish Cemetery Thailand" (Pemakaman Yahudi Thailand) sedang disiapkan untuk menampung hingga 1.200 liang lahat.
Kabar tersebut mendorong warga di Moo 2 untuk berkumpul dan menentang proyek itu, dengan alasan kekhawatiran akan dampak lingkungan, khususnya potensi pencemaran air.
Lokasi tersebut berdekatan dengan saluran air alami serta tambak udang dan ikan milik warga, dan berjarak sekitar 500 meter dari pusat pengembangan anak usia dini di wilayah tersebut.
Beberapa warga juga mengungkapkan rasa tidak nyaman dengan keberadaan pemakaman di dekat tempat tinggal mereka.
Para tokoh setempat meninjau lokasi seluas enam *rai*
Pada hari Rabu (2 September), Kepala sub-distrik Samed Tai, Namphueng Khamsa-at, bersama tokoh masyarakat meninjau lokasi tersebut, yang mencakup area seluas lebih dari enam *rai* dan dikelilingi tembok setinggi sekitar empat meter.
Seorang warga berusia 70 tahun yang tinggal di sebelah lokasi pemakaman menuturkan bahwa pada tahun 2024, sebuah mobil van yang membawa jenazah sempat berhenti di depan rumahnya; penumpangnya meminta kunci untuk membuka gerbang pemakaman karena mengira ia adalah penjaga lokasi tersebut.
Ia mengatakan bahwa peristiwa itulah yang membuat warga setempat menyadari rencana penggunaan lahan tersebut dan memicu penolakan yang terus berlanjut.
Namphueng menyatakan bahwa otoritas provinsi sebelumnya telah memutuskan bahwa izin pemakaman tersebut tidak dapat diperpanjang.
Menurutnya, upaya banding yang diajukan oleh pihak pengelola telah ditolak oleh Menteri Dalam Negeri pada tahun 2025, sementara sengketa hukumnya masih berlangsung di Pengadilan Tata Usaha Negara Rayong. Pihak berwenang setempat berupaya mengklarifikasi laporan
Pada hari Kamis (3 September), Kittiphong Sileuang, kepala Organisasi Administratif Sub-distrik Samed Tai, mengadakan pertemuan mendesak dengan instansi terkait untuk mengklarifikasi situasi dan menepis informasi yang ia sebut menyesatkan yang beredar secara daring.
Kittiphong menyatakan bahwa saat ini tidak ada jenazah yang dikuburkan di lokasi tersebut.
Ia menjelaskan bahwa izin awal untuk pemakaman itu telah diterbitkan oleh mantan gubernur provinsi pada tahun 2021 dan berlaku selama tiga tahun.
Pihak berwenang Samed Tai tidak memberikan izin pembangunan kamar jenazah atau fasilitas pemandian jenazah, ujarnya, melainkan hanya mengizinkan pembangunan tembok pembatas.
Izin awal pemakaman tersebut kini telah habis masa berlakunya, sementara masalah terkait perpanjangan izin itu sedang menjalani tinjauan administratif lebih lanjut.
Pembangunan kamar jenazah tidak disetujui
Kittiphong mengatakan bahwa rencana yang diajukan untuk lokasi tersebut mencakup kamar jenazah dan fasilitas pemandian jenazah, namun pihak berwenang setempat menolak untuk menyetujuinya.
Ketika pihak pengelola kemudian berupaya melanjutkan pembangunan, divisi teknik pemerintah kota mengeluarkan perintah resmi untuk menghentikan pekerjaan tersebut.
Pada tanggal 5 Juni 2024, pihak pengelola mengajukan permohonan revisi yang hanya meminta izin untuk membangun tembok pembatas sepanjang 917,32 meter dengan ketinggian sekitar tiga meter.
Kittiphong mengatakan bahwa pihak berwenang wajib menyetujui permohonan tersebut karena telah memenuhi peraturan pengendalian bangunan.
Ia menambahkan bahwa tidak ada pembangunan lebih lanjut yang dilakukan setelah itu, dan vegetasi telah tumbuh menutupi sebagian besar area lokasi tersebut.
Tiga belas instansi terlibat dalam proses peninjauan
Kittiphong mengatakan bahwa Distrik Bang Khla telah mengeluarkan Surat Perintah No. 40/2567 pada tanggal 2 Februari 2024, yang membentuk sebuah komite beranggotakan 13 instansi untuk meninjau kasus ini berdasarkan peraturan yang mengatur tentang pemakaman dan krematorium.
Komite tersebut dibentuk setelah perwakilan pihak pengelola mengajukan perpanjangan izin pemakaman karena masa berlaku izin tiga tahunnya akan segera berakhir.
Organisasi Administrasi Sub-distrik Samed Tai sebelumnya telah meminta Distrik Bang Khla untuk meninjau masalah ini melalui surat tertanggal 15 Januari 2024.
Pihak berwenang setempat menyatakan akan terus mengikuti prosedur hukum dan administratif yang relevan sembari terus memberikan informasi kepada warga mengenai perkembangan terkait lokasi tersebut.
Mantan pemilik lahan menyebut kepemilikan lahan berpindah tangan sebelum menjadi lokasi pemakaman
Pada hari Jumat (4 September), Sant Sricharoen (74 tahun)—mantan kepala desa di Distrik Bang Khla, Chachoengsao, sekaligus mantan wakil ketua Organisasi Administrasi Sub-distrik Samed Tai—berbicara mengenai sebidang tanah yang pernah ia jual beberapa tahun lalu. Lahan tersebut baru-baru ini menarik perhatian menyusul laporan bahwa tanah itu kemudian dibeli untuk dijadikan pemakaman Yahudi.
Sant mengatakan bahwa awalnya ia membeli lahan seluas 15 *rai*, 2 *ngan*, dan 86 *square wah* (atau sekitar 2,51 hektare) dari seorang warga Bangkok pada sekitar tahun 2005–2006.
Ia mengatakan bahwa ia memiliki properti tersebut selama sekitar 14-15 tahun sebelum menjualnya kepada seorang warga setempat di Moo 3, wilayah sub-distrik Khlong Khut di distrik Ban Pho, yang merupakan daerah tetangga. Pembeli tersebut diketahui bernama Tee atau Meedet, dan transaksi penjualan itu terjadi sekitar enam atau tujuh tahun yang lalu.
Sant menyatakan bahwa ia tidak mengetahui siapa yang kemudian membeli tanah tersebut dari pemilik itu dan tidak terlibat dalam transaksi-transaksi selanjutnya.
"Saya sudah menjual tanah itu kepada orang lain, jadi apa pun yang terjadi setelahnya tidak ada kaitannya dengan saya dan saya tidak mengetahuinya," ujarnya.
Terkait rencana pembangunan pemakaman tersebut, Sant mengatakan ia mengira masalah itu sudah diselesaikan beberapa waktu lalu dan mempertanyakan mengapa isu tersebut muncul kembali.
Ia menyebutkan bahwa kepala sub-distrik, kepala desa, dan kepala distrik Bang Khla telah menangguhkan izin pendirian pemakaman, yang berarti lokasi tersebut tidak dapat lagi digunakan sebagai tempat pemakaman.
Sant mengatakan ia pernah mendengar kabar bahwa seorang politisi lokal—yang menjabat sebagai ketua organisasi administrasi sub-distrik di area jembatan kereta api dekat persimpangan Divisi Infanteri ke-11—bertindak sebagai perantara dalam penjualan tanah tersebut di kemudian hari.
Ia mengaku tidak tahu siapa yang akhirnya membeli properti itu dan baru mengetahui dari laporan berita belakangan bahwa lokasi tersebut sedang dikembangkan menjadi pemakaman Yahudi.
