Para pengunjuk rasa menuntut keadilan atas kebakaran klub malam yang menewaskan 63 orang di kota Kocani pada bulan Maret.
Makedonia Utara, Suarathailand- Ribuan pengunjuk rasa berbaris di ibu kota Makedonia Utara, Skopje, menuntut keadilan bagi 63 orang yang tewas dalam kebakaran di sebuah klub malam pada bulan Maret.
Unjuk rasa pada hari Sabtu ini dilakukan menjelang persidangan 34 orang dan tiga perusahaan yang didakwa atas insiden tersebut, yang menandai kebakaran paling mematikan dalam sejarah Makedonia Utara.
Kebakaran terjadi di klub Pulse yang ramai di kota Kocani di bagian timur saat sebuah konser hip-hop pada 16 Maret, memicu kepanikan dan menewaskan 63 orang. Sekitar 200 lainnya terluka.
Sebagian besar korban berusia antara 16 dan 26 tahun.
Keluarga korban dan pendukung mereka berbaris menuju gedung parlemen Makedonia Utara pada hari Sabtu, mengenakan pakaian hitam dan membawa spanduk besar berisi foto-foto korban, bertuliskan, "63 bayangan akan mengikuti kalian".
Para pengunjuk rasa juga meneriakkan "keadilan untuk Kocani".
Keluarga menyalahkan korupsi dan keserakahan atas kematian anak-anak mereka di tempat tanpa izin di Kocani. Pihak berwenang mengatakan kebakaran dipicu oleh api kembang api yang melahap atap klub dan bahwa tempat tersebut telah mengalami banyak pelanggaran keamanan yang serius.
Natalija Gjorgjieska termasuk di antara keluarga yang menuntut keadilan pada hari Sabtu.
Suaminya, musisi Andrej Gjorgjieski, tewas dalam kebakaran tersebut. "Kami menuntut kebenaran. Di mana kesalahan terjadi, siapa yang tidak merespons, lembaga mana yang terlambat, siapa yang bertanggung jawab untuk mencegah [kesalahan] dan siapa yang tidak?" ujarnya.
Jaksa Penuntut Umum mengajukan dakwaan terhadap 34 orang, di antaranya pemilik klub, petugas keamanan, dan mantan wali kota Kocani, serta perwakilan dari tiga badan hukum, termasuk perusahaan keamanan dan perusahaan pemilik klub.
Terdakwa lainnya termasuk inspektur, pegawai negeri sipil, dan mantan menteri ekonomi. Jika terbukti bersalah, mereka menghadapi hukuman penjara hingga 10 tahun.
Korupsi telah lama menjangkiti Makedonia Utara. Lembaga pemantau Transparency International yang berbasis di Berlin menempatkan Makedonia Utara di peringkat ke-88 secara global dalam Indeks Persepsi Korupsi tahun lalu, salah satu peringkat terburuk di Eropa.
Suap kepada pihak berwenang untuk menghindari persyaratan perizinan dan menghindari peraturan keselamatan merupakan hal yang lumrah.
Uni Eropa telah berulang kali menyatakan keprihatinan atas korupsi yang merajalela di negara tersebut, mengidentifikasinya sebagai hambatan utama bagi aksesi negara tersebut ke blok tersebut. Makedonia Utara adalah negara kandidat veteran, yang menunggu untuk bergabung dengan Uni Eropa sejak tahun 2005.
