Penyumbang polusi terbesar, yakni 27 persen, berasal dari partikel sekunder yang terbentuk ketika gas-gas yang dilepaskan oleh kendaraan, industri, pembangkit listrik, dan pembakaran biomassa bereaksi di atmosfer.
New Delhi, Suarathailand- Polusi udara beracun di ibu kota India, New Delhi, melonjak pada hari Rabu hingga lebih dari 30 kali lipat batas harian yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), menurut data dari alat pemantau kualitas udara.
Kondisi yang memburuk ini terjadi tiga hari setelah pihak berwenang memperketat langkah-langkah penanggulangan—termasuk pembatasan lalu lintas dan kegiatan konstruksi—guna menekan kabut asap di salah satu ibu kota dengan tingkat polusi tertinggi di dunia, yang wilayah metropolitan-nya dihuni oleh lebih dari 30 juta jiwa.
Tingkat polusi diperkirakan akan semakin parah menjelang perayaan Diwali—festival cahaya umat Hindu—pada hari Minggu, di mana pesta kembang api akan menambah tingkat polusi udara yang sudah berbahaya.
Mahkamah Agung bulan ini mengizinkan penggunaan terbatas kembang api "ramah lingkungan" (green firecrackers) yang dirancang untuk mengurangi emisi selama perayaan Diwali.
Namun, aturan pembatasan tersebut kerap dilanggar, dengan suara ledakan kembang api yang terus terdengar di seluruh kota.
Pada hari Rabu, kadar PM2.5—partikel mikro penyebab kanker yang cukup kecil untuk masuk ke dalam aliran darah—mencapai lebih dari 461 mikrogram per meter kubik di beberapa wilayah kota, menurut perusahaan pemantau kualitas udara, IQAir.
Menurut Kementerian Lingkungan Hidup India, kendaraan menyumbang 23 persen dari polusi udara di Delhi selama musim dingin, sementara pembakaran biomassa—termasuk pembakaran sisa tanaman pertanian—menyumbang 20 persen.
Sektor industri, termasuk pembangkit listrik tenaga batu bara, berkontribusi sekitar sembilan persen.
Penyumbang terbesar, yakni 27 persen, berasal dari partikel sekunder yang terbentuk ketika gas-gas yang dilepaskan oleh kendaraan, industri, pembangkit listrik, dan pembakaran biomassa bereaksi di atmosfer.
Jacob Koshy, penulis buku baru mengenai polusi, berpendapat bahwa pembentukan partikel-partikel ini juga dipicu oleh penggunaan pupuk dalam jumlah besar di lahan-lahan pertanian di sekitar ibu kota.
Amonia yang dilepaskan oleh pupuk bereaksi dengan polutan lain untuk membentuk partikel sekunder.
"Besarnya jumlah amonia yang masuk ke atmosfer menciptakan lapisan dasar bagi polutan lain untuk bereaksi," ujar Koshy, editor sains di surat kabar *The Hindu* sekaligus penulis buku "The Nitrogen Bomb".
Sebuah studi tahun 2024 yang diterbitkan dalam The Lancet Planetary Health, jurnal penelitian yang ditelaah oleh rekan sejawat, memperkirakan bahwa 3,8 juta kematian di India antara tahun 2009 dan 2019 berkaitan dengan polusi udara.
