Lokasi jatuhnya pesawat di dekat Cresthaven, kawasan di Palm Beach County yang berjarak kurang dari 11 kilometer dari Mar-a-Lago, kediaman resor milik Presiden AS Donald Trump.
Florida, Suarathailand- NBC News melaporkan sembilan orang yang berada di dalam pesawat jet Learjet 60 tewas dalam kecelakaan yang digambarkan sebagai peristiwa “dahsyat” di Florida pada Minggu sore, ungkap pihak berwenang.
Menurut Federal Aviation Administration (FAA)—sebagaimana dilaporkan oleh NBC News—pesawat tersebut lepas landas dari Bandara Internasional Austin-Bergstrom di Texas dengan tujuan Bandara North Eleuthera di Bahama. Pesawat itu jatuh di dekat Cresthaven, sebuah kawasan permukiman di Palm Beach County, sekitar pukul 12.50 siang.
Menteri Transportasi Sean Duffy menyatakan bahwa kesembilan orang di dalam pesawat tersebut meninggal dunia. Melalui media sosial, ia menyebut kecelakaan itu sebagai “tragedi yang mengerikan” dan menambahkan, “Mari kita bersama-sama mendoakan keluarga serta orang-orang terkasih dari mereka yang telah tiada.”
Identitas orang-orang yang berada di dalam pesawat belum dirilis.
Rekaman kamera dasbor (dashcam) sebuah mobil memperlihatkan momen saat pesawat jet tersebut menukik tajam ke jalan raya dengan kecepatan tinggi, yang kemudian memicu ledakan hebat. Kobaran api dan kepulan asap membubung dari lokasi jatuhnya pesawat.
Video lain yang merekam situasi pascakecelakaan memperlihatkan sebuah kawah di tengah jalan yang dilalap api.
Dalam rekaman audio komunikasi dengan pengatur lalu lintas udara (air traffic control) yang mencemaskan, terdengar suara seorang wanita berkata, “Mayday, mayday. Kami turun dengan kecepatan 10.000 kaki per menit.”
Tak lama kemudian, dengan nada panik, ia berteriak bahwa pesawat turun dengan kecepatan 20.000 kaki per menit.
“Kami akan menabrak tanah, 722 Bravo Delta,” ujarnya, yang kemudian diikuti oleh jeritan.
Sekitar dua menit sebelumnya, ia sempat melaporkan adanya “lapisan es tipis yang jernih” namun menyebut kondisi itu “masih bisa ditangani”, seraya menambahkan adanya “turbulensi tingkat menengah”. Ia kemudian melaporkan, “Kami mulai menemui curah hujan,” dan meminta izin untuk menambah ketinggian.
Menurut National Weather Service, peringatan banjir sempat diberlakukan di Florida bagian selatan pada hari Minggu, dengan prakiraan hujan dan badai petir yang diperkirakan akan terus berlangsung hingga hari Senin.
Gubernur Florida, Ron DeSantis, menggambarkan kecelakaan tersebut sebagai peristiwa yang “dahsyat”. “Kejadiannya tampak seperti rudal yang jatuh. Ada kawah besar yang tertinggal di sisi jalan,” ujar DeSantis kepada para wartawan setelah kecelakaan tersebut.
Ia mengatakan bahwa kecelakaan itu menyebarkan puing-puing dalam jumlah besar hingga mencakup “jarak yang cukup jauh”, namun tidak ada laporan mengenai korban luka maupun korban jiwa di darat.
Seorang warga setempat, Anthony Blackmon, menuturkan kepada NBC South Florida bahwa ia berada sekitar 500 kaki (sekitar 152 meter) dari lokasi jatuhnya pesawat.
“Puing-puing berserakan di mana-mana. Puing-puing menghantam rumah saya. Semuanya terbakar. Jalanan pun ikut terbakar,” kata Blackmon.
Menurut catatan FAA, pesawat tersebut terdaftar atas nama sebuah perseroan terbatas (LLC) yang berbasis di Delaware.
Produsen pesawat Learjet, Bombardier, menyatakan dalam sebuah pernyataan resmi bahwa perusahaan “sangat berduka atas peristiwa tragis ini dan menyampaikan simpati yang sedalam-dalamnya kepada semua pihak yang terdampak”.
“Kami belum dapat memberikan komentar mengenai kemungkinan penyebab kecelakaan ini sampai penyelidikan selesai. Kami akan mendukung penuh pihak berwenang yang melakukan penyelidikan dan bekerja sama sebagaimana diperlukan,” ungkap pihak Bombardier.
FAA dan Dewan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB) tengah menyelidiki kecelakaan tersebut.
Kantor Sheriff Palm Beach County menyatakan bahwa sebuah insiden pesawat sedang diselidiki di kawasan Military Trail, dan seluruh jalur lalu lintas, baik ke arah utara maupun selatan, ditutup hingga pemberitahuan lebih lanjut.
Joel Flores, komisaris untuk Distrik ke-3 Palm Beach County, mengatakan bahwa warga di sebuah kompleks hunian rumah mobil (mobile home park) di dekat lokasi puing pesawat sedang dievakuasi.
“Ada sekitar 600 orang yang harus kami pastikan mendapatkan tempat berlindung malam ini,” ujarnya.
