Seoul membantah keterlibatan resmi dalam serangan drone pada Januari lalu, dengan para pejabat menyatakan itu adalah ulah warga sipil.
Pyongyang, Suarathailand- Korea Utara mengancam akan memberikan "tanggapan mengerikan" jika mendeteksi lebih banyak drone yang terbang melintasi perbatasan dari Korea Selatan.
Presiden Korea Selatan Lee Jae Myung telah berupaya memperbaiki hubungan dengan Korea Utara sejak menjabat tahun lalu, mengkritik pendahulunya karena diduga mengirim drone untuk menyebarkan propaganda di Pyongyang.
Namun Korea Utara mengklaim telah menembak jatuh sebuah drone pengawasan bulan lalu, sebuah insiden yang mengancam akan merusak upaya Lee untuk memperbaiki hubungan.
Kim Yo Jong, saudara perempuan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un yang berpengaruh, memperingatkan akan adanya konsekuensi berat jika drone tidak berhenti.
"Saya memberikan peringatan sebelumnya bahwa terulangnya provokasi seperti pelanggaran kedaulatan yang tak dapat dicabut dari DPRK pasti akan memicu respons yang mengerikan," kata Kim dalam sebuah pernyataan yang disiarkan oleh Kantor Berita Pusat Korea (KCNA) resmi Pyongyang.
"Kami tidak peduli siapa manipulator infiltrasi drone ke wilayah udara DPRK dan apakah itu individu atau organisasi sipil," tambahnya, menggunakan akronim untuk nama resmi Korea Utara.
Awalnya Seoul membantah keterlibatan resmi apa pun dalam serangan drone Januari lalu, dengan para pejabat menyatakan bahwa itu adalah pekerjaan warga sipil.
Namun, satuan tugas gabungan militer-polisi mengumumkan awal pekan ini bahwa mereka sedang menyelidiki tiga tentara aktif dan satu staf badan intelijen dalam upaya untuk "menetapkan kebenaran secara menyeluruh".
Menteri Unifikasi Seoul, Chung Dong-young, menyatakan "penyesalan mendalam" awal pekan ini.
Keterlibatan pemerintah dalam serangan drone Januari lalu akan bertentangan dengan upaya Lee untuk menurunkan ketegangan dengan Pyongyang.
Chung sebelumnya menyatakan bahwa drone tersebut mungkin merupakan hasil karya staf pemerintah yang masih setia kepada mantan pemimpin garis keras Yoon Suk Yeol.
Kim Yo Jong mengatakan bahwa pernyataan Chung yang bernada damai adalah "perilaku yang cukup bijaksana".
"TARGET PENTING"
Pernyataan Kim Yo Jong menunjukkan bahwa Pyongyang "memantau dengan cermat perkembangan terbaru di pihak Korea Selatan", kata Yang Moo-jin, mantan presiden Universitas Studi Korea Utara, kepada AFP.
Militer Korea Utara menembak jatuh sebuah drone yang membawa "peralatan pengawasan" pada awal Januari, menurut pernyataan yang diterbitkan oleh KCNA yang dikelola negara.
Foto-foto menunjukkan puing-puing pesawat bersayap yang berserakan di tanah di samping kumpulan komponen abu-abu dan biru yang diduga termasuk kamera.
Drone tersebut telah menyimpan rekaman "target penting" termasuk daerah perbatasan, kata seorang juru bicara militer saat itu.
Mantan presiden Korea Selatan yang tercela, Yoon Suk Yeol, dituduh menggunakan drone tak berawak untuk menyebarkan selebaran propaganda di Korea Utara pada tahun 2024.
Lee telah berjanji untuk memperbaiki hubungan dengan Korea Utara dengan memberantas provokasi semacam itu, dan bahkan mengisyaratkan bahwa permintaan maaf yang jarang terjadi mungkin diperlukan.
Komite Dewan Keamanan PBB baru-baru ini menyetujui pengecualian yang memungkinkan aliran makanan dan obat-obatan baru ke Korea Utara.
Para analis mengatakan ini dapat memulai upaya untuk membujuk Pyongyang ke dalam negosiasi nuklir dengan Presiden AS Donald Trump.
Korea Utara sedang bersiap untuk mengadakan kongres partai penting pada akhir Februari.
Acara politik tersebut - yang biasanya hanya diadakan sekali setiap lima tahun - akan menjabarkan kebijakan luar negeri, perencanaan perang, dan ambisi nuklir negara tersebut untuk lima tahun ke depan. /AFP
