Para pakar hak asasi manusia independen PBB telah mendesak pemerintah AS dan pihak berwenang di Tennessee untuk "segera menghentikan" eksekusi tersebut dan mengubah hukuman mati yang dijatuhkan perempuan ini.
AS, Suarathailand- Sebuah pengadilan AS pada hari Rabu menunda eksekusi dengan suntikan mematikan terhadap seorang perempuan pelaku pembunuhan berusia 50 tahun; eksekusi ini sedianya akan menjadi yang pertama bagi seorang perempuan di Tennessee dalam lebih dari 200 tahun.
Hanya satu jam sebelum Christa Pike dijadwalkan menjalani eksekusi suntik mati, Pengadilan Banding Sirkuit Keenam mengeluarkan putusan untuk menunda eksekusi tersebut—tiga dekade setelah ia membunuh teman sekelasnya.
Pike berusia 18 tahun ketika ia dan kekasihnya memukuli hingga tewas Colleen Slemmer (19 tahun) di sebuah pusat pelatihan kerja bagi kaum muda.
Kasus pembunuhan ini menarik perhatian nasional setelah jenazah Slemmer ditemukan dengan ukiran pentagram—yang sering dianggap sebagai simbol setan—di bagian dadanya.
Menurut Death Penalty Information Center, hanya 18 perempuan yang telah dieksekusi mati di Amerika Serikat sejak tahun 1976.
"Demi kepentingan keadilan dan mengingat sifat final dari eksekusi Pike yang akan segera dilaksanakan, perlu dilakukan penundaan eksekusi sementara waktu guna menganalisis secara saksama argumen-argumen yang telah disampaikan secara lengkap oleh pihak-pihak terkait," demikian bunyi perintah pengadilan tersebut.
Pengadilan dijadwalkan untuk meninjau apakah tuduhan mengenai pelecehan seksual yang dialami Pike saat masih kanak-kanak telah dipertimbangkan sepenuhnya.
Kasus ini telah memicu perdebatan mengenai penerapan hukuman mati bagi pelaku kejahatan usia muda.
Kuasa hukum Pike berpendapat bahwa kliennya layak mendapatkan grasi karena usianya yang masih muda serta masalah kesehatan mental yang dialaminya pada saat pembunuhan terjadi.
"Ia berusia 18 tahun saat melakukan kejahatan tersebut dan menderita gangguan jiwa yang parah," tulis mereka dalam permohonan grasi yang ditujukan kepada Gubernur Tennessee, Bill Lee, yang sebelumnya menyatakan tidak akan melakukan intervensi.
Pada hari Selasa, Mahkamah Agung AS menolak permohonan penundaan eksekusi yang diajukan dengan argumen bahwa riwayat Pike sebagai korban kekerasan seksual, gangguan stres pascatrauma (PTSD), dan kondisi kelainan darah berarti eksekusi suntik mati akan menyebabkan "penderitaan yang tidak perlu."
Pike, satu-satunya perempuan yang masuk dalam daftar terpidana mati di Tennessee, dijadwalkan menjalani eksekusi suntik mati pada hari Rabu pukul 10.00 pagi (15.00 GMT) di Lembaga Pemasyarakatan Keamanan Maksimum Riverbend di Nashville.
Para pakar hak asasi manusia independen PBB telah mendesak pemerintah AS dan pihak berwenang di Tennessee untuk "segera menghentikan" eksekusi tersebut dan mengubah hukuman mati yang dijatuhkan kepadanya.
"Eksekusi Pike akan menjadi puncak dari rangkaian penderitaan fisik dan psikologis yang parah, yang ditandai dengan kekerasan di masa kecil serta hampir tiga dekade pengurungan seorang diri di sel terpidana mati," ujar mereka.
