Delapan belas anggota militer AS telah tewas dalam konflik tersebut dan lebih dari 750 terluka.
AS, Suarathailand- Sejak Amerika Serikat berperang dengan Iran enam bulan lalu, Courtney Sanders telah membantu keluarga tentara mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh orang-orang terkasih mereka.
Ada penjemputan sekolah yang perlu dikoordinasikan, pendapatan yang hilang yang perlu ditutupi — dan kecemasan perpisahan yang selalu ada.
“Rasanya seperti selalu tegang,” kata Sanders.
Ia memimpin cabang Chicagoland dari Blue Star Families, organisasi nirlaba terbesar di negara itu yang melayani keluarga militer, dan putri-putrinya sendiri bertugas di Angkatan Laut AS. Mereka telah bertugas di berbagai lokasi di luar negeri selama enam bulan terakhir, termasuk Timur Tengah.
AS memiliki lebih dari 50.000 pasukan yang ditempatkan di seluruh wilayah tersebut dan telah mengerahkan ribuan Marinir dan pelaut tambahan untuk mendukung upaya perang. Delapan belas anggota militer AS telah tewas dalam konflik tersebut dan lebih dari 750 terluka.
Selama pertempuran yang berlangsung secara sporadis, diplomasi bolak-balik, dan perundingan perdamaian yang gagal, keluarga militer telah mengalami "gejolak emosi yang naik turun," kata Sanders. "Saat Anda merasa bisa bernapas lega, Anda kembali terpukul."
Tekanan ini sudah biasa dialami oleh pasangan dan anak-anak, ibu dan ayah, dari pasukan Amerika. Namun, mendadaknya konflik Iran, dan laju perkembangannya yang tidak menentu, telah memperburuk keadaan, kata kerabat kepada Reuters.
Dalam jajak pendapat Blue Star Families terhadap sekitar 200 keluarga militer aktif pada awal Maret, 81% melaporkan peningkatan stres akibat konflik Iran.
Kelompok tersebut telah merespons dengan meningkatkan programnya, membuat pusat sumber daya daring, menyelenggarakan webinar dan pertemuan tatap muka, serta mempertemukan pasangan militer yang menjalani penugasan untuk pertama kalinya dengan mereka yang telah mengalaminya sebelumnya.
Banyak penugasan anggota militer diperpanjang secara tak terduga.
Kapal induk USS Abraham Lincoln tidak singgah di pelabuhan selama lebih dari 200 hari — sebuah rekor modern, menurut anggota parlemen Demokrat — dan media militer melaporkan upaya bunuh diri dan penurunan moral di antara 5.000 pelaut dan Marinir.
Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth mengatakan laporan tersebut "sama sekali salah menggambarkan" kondisi di atas kapal.
Beberapa keluarga militer mendapati diri mereka dalam kesulitan keuangan.
Anggota Garda Nasional, misalnya, sering bekerja di pekerjaan tetap ketika mereka tidak ditugaskan. Kehilangan gaji utama secara tiba-tiba dapat menyulitkan mereka yang ditinggalkan untuk memenuhi kebutuhan pangan, kata Sanders.
"Ada kesalahpahaman besar di dunia sipil bahwa jika Anda berada di militer, semua tagihan Anda akan terbayar," katanya. "Dan itu sama sekali tidak benar."
Dalam sebuah pernyataan, Pentagon mengatakan: "Kami melihat keluarga-keluarga ini (dan) kami mendengar kekhawatiran mereka. Kami akan melakukan apa pun yang diperlukan untuk menyediakan sumber daya, bantuan, dan stabilitas yang mereka butuhkan dan layak dapatkan selama masa-masa sulit ini."
