Perjalanan luar negeri pertama Min Aung Hlaing sejak menjadi presiden, saat India berupaya melawan pengaruh Tiongkok dan mengamankan akses ke mineral langka.
India, Suarathailand- Bangkok Post melaporkan kurang dari dua bulan setelah menyelesaikan transisi yang dirancang dengan cermat dari kepala junta Myanmar menjadi presiden, Min Aung Hlaing akan terbang ke India untuk kunjungan resmi pada hari Sabtu, kunjungan luar negeri pertamanya sejak menjabat sebagai pejabat sipil.
Perjalanan lima hari ini, di mana mantan jenderal tersebut akan mengadakan pembicaraan dengan Perdana Menteri India Narendra Modi, menggarisbawahi kembalinya keterlibatan regional secara bertahap bagi Myanmar, lima tahun setelah banyak negara tetangganya menjauhi kepemimpinan militer negara Asia Tenggara tersebut setelah kudeta.
Bagi India, kunjungan ini merupakan kesempatan untuk mengurangi pengaruh besar Tiongkok di Myanmar sekaligus berupaya mengamankan akses ke cadangan logam tanah jarang yang penting di negara tersebut, dan memperkuat keamanan di sepanjang perbatasan timur lautnya, kata para analis.
"Setelah berganti pakaian sipil sebagai presiden, Min Aung Hlaing berupaya meningkatkan keterlibatan diplomatik di seluruh kawasan," kata Richard Horsey, penasihat senior Myanmar di Crisis Group.
"Ia mengharapkan hubungan yang lebih normal dengan ASEAN (Asosiasi Negara-Negara Asia Tenggara)," tambah Horsey, merujuk pada kelompok 11 negara Asia Tenggara, "dengan dukungan dari Thailand dan beberapa negara anggota lainnya.
Ia juga kemungkinan akan segera mengunjungi Beijing untuk bertemu Xi Jinping. India adalah tetangga utama Myanmar lainnya."
Seorang pejabat dari kantor kepresidenan Myanmar, yang dihubungi melalui telepon, menolak berkomentar tentang kunjungan tersebut.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri India, Randhir Jaiswal, mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat: "Semua isu yang merupakan bagian dari rangkaian hubungan antara Myanmar dan India akan dibahas."
Junta Terisolasi Secara Diplomatik
Dalam kudeta subuh pada 1 Februari 2021, Min Aung Hlaing menggulingkan pemerintahan sipil terpilih yang dipimpin oleh pemenang Hadiah Nobel Perdamaian Aung San Suu Kyi, memicu gerakan protes yang berubah menjadi pemberontakan bersenjata nasional melawan militer.
Kudeta tersebut menuai kecaman luas, termasuk dari blok ASEAN yang melarang jenderal Myanmar dari pertemuan puncak mereka, dan pemerintahan baru yang dipimpin militer mendapati dirinya semakin terisolasi.
Gempa bumi dahsyat tahun lalu memberikan peluang diplomatik bagi Min Aung Hlaing, yang melakukan kunjungan langka ke pertemuan puncak regional di Bangkok, yang ingin ia manfaatkan setelah pemilihan yang banyak dikritik yang membuka jalan bagi kepresidenannya.
"Ia semakin berupaya mendapatkan lebih banyak pengakuan di tingkat regional dan internasional setelah pemilu," kata Gautam Mukhopadhaya, mantan duta besar India untuk Myanmar.
Meskipun telah lama didukung oleh Beijing, yang memiliki berbagai investasi di Myanmar, langkah Min Aung Hlaing untuk melakukan perjalanan ke India untuk kunjungan luar negeri pertamanya sebagian bertujuan untuk melawan pengaruh besar Tiongkok, kata para analis.
"Ini adalah bagian dari cara Myanmar berurusan dengan India dan Tiongkok, lebih tunduk kepada Tiongkok dan mencoba untuk menyeimbangkannya dengan India," kata Mukhopadhaya.
Kunjungan ini terjadi ketika militer Myanmar telah melancarkan serangan baru di wilayah perbatasan tempat ditemukannya deposit logam tanah jarang serta jalur perdagangan penting lainnya ke India dan Thailand.
"Min Aung Hlaing hampir pasti akan meminta bantuan India dalam melawan Tentara Arakan dan kelompok bersenjata Chin," kata Horsey, merujuk pada pemberontak yang melawan militer di negara bagian Chin, Myanmar, yang berbatasan dengan India, dan negara bagian Rakhine di dekatnya.
India, di sisi lain, tertarik untuk menemukan cara mengakses sumber daya Myanmar, termasuk berupaya mendapatkan sampel mineral dengan bantuan kelompok pemberontak yang kuat, seperti yang dilaporkan Reuters.
"Intinya di balik kunjungan dari pihak India ini adalah apa yang dapat mereka peroleh dalam hal bahan mentah, logam tanah jarang (dan) proposal bisnis," kata Mukhopadhaya.
"Dan itulah yang diinginkan militer Myanmar, karena mereka ingin perusahaan militer mereka diperkuat."
