Petisi yang ditandatangani oleh 40.000 orang menyampaikan kekhawatiran tentang risiko aktivitas seismik di sekitar pembangkit Kashiwazaki-Kariwa.
Kashiwazaki, Suarathailand- Jepang akan menghidupkan kembali pembangkit listrik tenaga nuklir terbesar di dunia setelah satu setengah dekade sejak bencana Fukushima menyebabkan penutupan reaktor secara nasional.
Tokyo Electric Power Co (TEPCO) mengatakan "sedang melakukan persiapan" dan bertujuan untuk memulai kembali operasi di pembangkit Kashiwazaki-Kariwa di provinsi Niigata pada pukul 19.00 (10:00 GMT). Namun, kekhawatiran keselamatan tetap ada.
Kepercayaan negara terhadap infrastruktur energi nuklirnya hancur oleh tiga insiden peleburan inti reaktor di Fukushima pada tahun 2011, yang dioperasikan oleh TEPCO, setelah gempa bumi dan tsunami yang dahsyat.
Hanya satu reaktor dari tujuh reaktor di Kashiwazaki-Kariwa yang akan dihidupkan kembali pada hari Rabu. Saat beroperasi penuh, pembangkit listrik ini akan menghasilkan 8,2 gigawatt listrik, cukup untuk memenuhi kebutuhan jutaan rumah tangga.
Pembangkit listrik ini tersebar di lahan seluas 4,2 km persegi (1,6 mil persegi) di Niigata, di pantai Laut Jepang.
Jepang, yang telah mengalami kemunduran dalam pengembangan tenaga angin lepas pantai, mengalihkan fokusnya kembali ke tenaga nuklir untuk memperkuat keamanan energi dan mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil impor.
Kashiwazaki-Kariwa adalah pembangkit listrik ke-15 yang dihidupkan kembali dari 33 pembangkit yang masih beroperasi. Jepang menutup semua 54 reaktornya setelah bencana tahun 2011.
Selain menghidupkan kembali pembangkit-pembangkit yang memungkinkan untuk dihidupkan kembali, Perdana Menteri Sanae Takaichi mendorong pembangunan reaktor baru.
Pemerintah baru-baru ini mengumumkan skema pendanaan negara baru untuk mempercepat kebangkitan kembali tenaga nuklir.
Pengoperasian kembali pembangkit listrik Kashiwazaki-Kariwa, yang telah dilengkapi dengan dinding penahan tsunami setinggi 15 meter (50 kaki) dan peningkatan keselamatan lainnya, ditunda satu hari karena TEPCO menyelidiki kerusakan alarm yang menurut mereka telah diatasi.
Awal bulan ini, kelompok-kelompok yang menentang pengoperasian kembali tersebut mengajukan petisi kepada TEPCO dan Otoritas Regulasi Nuklir Jepang, yang ditandatangani oleh hampir 40.000 orang.
Dokumen tersebut mencatat bahwa pembangkit listrik tersebut terletak di zona patahan seismik aktif dan pernah dilanda gempa bumi kuat pada tahun 2007.
“Kita tidak bisa menghilangkan rasa takut akan dihantam gempa bumi tak terduga lainnya,” demikian isi petisi tersebut. “Membuat banyak orang cemas dan takut untuk mengirimkan listrik ke Tokyo… tidak dapat ditoleransi.”
Presiden TEPCO Tomoaki Kobayakawa mengatakan kepada harian Asahi bahwa keselamatan adalah “proses yang berkelanjutan, yang berarti operator yang terlibat dalam tenaga nuklir tidak boleh sombong atau terlalu percaya diri”.
Kebangkitan kembali pembangkit listrik Kashiwazaki-Kariwa terjadi ketika industri nuklir Jepang menghadapi serangkaian skandal dan insiden baru-baru ini, termasuk pemalsuan data oleh Chubu Electric Power untuk meremehkan risiko seismik.
