Pengurangan anggaran kuliah sangat terkonsentrasi di bidang seni, humaniora, bahasa asing, dan manajemen – bidang-bidang yang semakin dianggap ketinggalan zaman.
China, Suarathailand- Bangkok Post melaporkan Universitas-universitas di China sedang melakukan perombakan besar-besaran terhadap penawaran akademik mereka sebagai bagian dari upaya untuk lebih menyelaraskan pendidikan tinggi dengan tujuan pembangunan nasional - memangkas ribuan gelar yang disebut usang untuk mendukung program-program baru yang berfokus pada teknologi.
Kampanye besar-besaran ini dilakukan saat China berlomba untuk menjadi pemimpin global dalam sejumlah "industri masa depan" berteknologi tinggi dan menyelesaikan krisis lapangan kerja lulusan yang parah, yang telah menyebabkan jutaan anak muda kesulitan mencari pekerjaan.
Antara tahun 2021 dan 2025, lembaga pendidikan tinggi China mencabut atau menangguhkan 12.200 program gelar sarjana sambil memperkenalkan 10.200 program baru, yang berarti lebih dari 30% program universitas di negara itu mengalami penyesuaian, menurut data Kementerian Pendidikan yang dikutip oleh Xinhua.
Pengurangan anggaran kuliah sangat terkonsentrasi di bidang seni, humaniora, bahasa asing, dan manajemen – bidang-bidang yang semakin dianggap ketinggalan zaman atau jenuh di Tiongkok, di mana lebih dari 16% kaum muda menganggur dan pasar kerja sedang mengalami transformasi cepat akibat kecerdasan buatan.
Sementara itu, banyak program baru yang selaras dengan tujuan pembangunan ekonomi Beijing. Misalnya, sembilan universitas telah menambahkan jurusan baru dalam kecerdasan terwujud (embodied intelligence), yang sejalan dengan upaya nasional untuk mempercepat integrasi AI generasi berikutnya ke dalam ekonomi riil.
Universitas-universitas telah menghadapi tekanan untuk beradaptasi dengan perubahan cepat dalam ekonomi Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir, karena jumlah lulusan telah melonjak ke tingkat rekor tetapi banyak yang mendapati gelar mereka kurang membantu dalam mencari pekerjaan.
Universitas Sains dan Teknologi Shanghai, misalnya, menghentikan penerimaan mahasiswa untuk program desain produknya tahun ini, dengan seorang lulusan baru mengatakan bahwa keputusan tersebut sebagian didasarkan pada prospek pekerjaan yang buruk bagi mahasiswa dalam program tersebut.
"Perkembangan pesat AI telah sangat memukul desain produk," kata lulusan tersebut, yang berbicara dengan syarat anonim karena sensitivitas topik tersebut. "Banyak tugas inti, seperti pemodelan dan rendering, sekarang dapat ditangani oleh AI."
Universitas Komunikasi Tiongkok (CUC) - sebuah sekolah bergengsi yang berfokus pada media di Beijing - telah menjadi berita utama dengan merestrukturisasi sejumlah program termasuk sinematografi, yang telah digabungkan dengan program sinematografi dan produksi film dan televisi.
Alumni universitas mengatakan konsolidasi tersebut merupakan respons alami terhadap perubahan teknologi dan pasar. Song Song, seorang videografer yang menyelesaikan program sinematografi CUC pada tahun 2012, mengatakan tahun-tahun kuliahnya bertepatan dengan pergeseran dari film ke digital.
"Dengan meningkatnya siaran langsung dan video pendek, persyaratan untuk seorang juru kamera benar-benar berbeda dari pengambilan gambar berita televisi tradisional," kata Song. "Perubahan dalam pendidikan mutlak diperlukan."
Namun, mengganti satu program studi dengan program studi lain hanya akan menjadi solusi jangka pendek, dan perubahan yang lebih mendalam pada pendidikan tinggi mungkin diperlukan untuk beradaptasi dengan era perubahan teknologi yang semakin cepat, demikian peringatan Chu Zhaohui, seorang peneliti senior di Institut Ilmu Pendidikan Nasional.
Banyak program studi yang dipangkas oleh universitas baru didirikan beberapa tahun yang lalu, selama fase awal upaya Tiongkok untuk mereformasi jurusan universitas, kata Chu. Akibatnya, mereka memiliki sedikit waktu untuk berkembang dan meningkat.
Daripada terus-menerus mengganti satu jurusan dengan jurusan lain, Chu menyarankan agar universitas mengadopsi sistem yang lebih fleksibel yang memberi mahasiswa kebebasan lebih besar untuk memilih mata kuliah mereka sendiri.
"Ini akan memungkinkan mereka untuk memilih mata kuliah berdasarkan minat pribadi, kekuatan unik, dan kebutuhan mereka akan jalur karier yang berbeda, yang pada akhirnya membangun profil intelektual mereka sendiri yang khas," kata Chu.
Karena pasar kerja semakin tidak stabil, banyak orang di Tiongkok mulai memandang gelar sarjana sebagai titik awal daripada tujuan akhir.
Vincent Zhao, seorang pria berusia 48 tahun yang menjalankan perusahaan produksi media di Beijing, mendorong putrinya untuk memilih program studi yang berfokus pada statistik dan tata kelola data ketika ia masuk universitas tahun lalu.
"Kami fokus memilih arah yang luas yang selaras dengan apa yang ia sukai dan kuasai, memberikan ruang untuk studi pascasarjana atau pekerjaan di masa depan," kata Zhao.
"Jalur lama—di mana Anda mempelajari satu jurusan tertentu, menemukan pekerjaan yang sangat cocok, dan tetap stabil di dalamnya seumur hidup—sama sekali tidak ada lagi."
