Proses identifikasi korban melalui tes DNA menjadi tantangan besar bagi pihak berwenang Nepal.
Kathmandu- Suarathailand- Banjir dahsyat yang menyerupai tsunami dan menyebabkan kehancuran luas di Nepal pada tanggal 26 Agustus telah membuat negara di kawasan Himalaya ini harus menghadapi kerugian besar serta kebutuhan rekonstruksi yang terus meningkat.
Satu bulan kemudian, AFP menyoroti skala bencana yang dipicu oleh runtuhnya bagian gunung gletser di ketinggian pada perbatasan Tiongkok-Nepal—sebuah peristiwa yang dikaitkan oleh para ilmuwan dengan perubahan iklim.
Kereta Cepat
Pada tanggal 26 Agustus pukul 08.37 pagi, bongkahan besar es dan batu terlepas dari sisi utara Gunung Langtang Lirung di Nepal, menyebabkan massa puing dalam jumlah besar meluncur deras menuruni lembah.
Peristiwa runtuhnya material tersebut bermula pada ketinggian sekitar 5.200 meter, melibatkan bagian seluas lebih dari satu kilometer (0,6 mil) yang membentang sekitar 700 meter secara vertikal.
Massa batu dan es itu jatuh sejauh sekitar 800 meter menimpa gletser yang tertutup puing, sebelum meluncur deras ke bawah dan sempat membendung Sungai Lhende. Air dan puing kemudian menerjang ke arah hilir.
Puing-puing tersebut bergerak sejauh sekitar 20 kilometer dan turun setinggi 1.700 meter hingga mencapai Rasuwagadhi hanya dalam waktu tujuh menit, ungkap Sudan Bikash Maharjan, seorang ahli geologi dari International Centre for Integrated Mountain Development yang berbasis di Kathmandu.
"Perbedaan ketinggiannya sangat besar dalam jarak yang sangat pendek," ujar Maharjan kepada AFP. "Jadi, material itu meluncur turun dengan sangat cepat layaknya kereta cepat."
Dampak Parah
Otoritas penanggulangan bencana Nepal menyatakan bahwa 1.451 jenazah telah ditemukan dari balik reruntuhan dan lumpur, sementara lebih dari 5.700 orang masih dinyatakan hilang.
Di antara mereka yang hilang terdapat ratusan pekerja proyek pembangkit listrik tenaga air yang tersapu bencana, serta ratusan warga asing—termasuk wisatawan dan peziarah—yang terjebak dalam terjangan banjir.
Proses identifikasi korban melalui tes DNA menjadi tantangan besar bagi pihak berwenang Nepal.
Akibat kapasitas kamar jenazah yang kewalahan, banyak jenazah dimakamkan di kuburan massal setelah data DNA mereka dicatat. Sejauh ini, baru sekitar 100 jenazah yang berhasil diidentifikasi.
Di pihak Tiongkok, di mana gambar-gambar yang menyerupai kiamat memperlihatkan hancurnya sebuah pos perbatasan, media pemerintah melaporkan 43 orang tewas dan 519 orang hilang.
Operasi Penyelamatan
Ratusan petugas penyelamat, yang banyak di antaranya dikerahkan menggunakan helikopter, telah menghabiskan waktu berminggu-minggu menggali lumpur dan puing-puing demi mencari korban selamat.
Ada beberapa keberhasilan penyelamatan yang langka. Di Nepal, tiga pekerja—dua warga Nepal dan seorang pria Tiongkok—berhasil diselamatkan dalam keadaan hidup dari terowongan yang sedang dibangun, tempat mereka sebelumnya terjebak.
Salah satu dari mereka, Sanjay Sah yang berusia 30 tahun, mengatakan kepada AFP bahwa ia bertahan hidup selama 10 hari dalam kegelapan dengan meminum air berlumpur dan berdoa.
"Saya selamat berkat keyakinan dan kepercayaan yang mendalam," ujarnya.
Petugas penyelamat terus mengevakuasi jenazah dari hamparan luas lumpur abu-abu yang lengket.
Upaya Bantuan
Bencana ini telah berdampak pada lebih dari 80.000 orang. Ribuan orang yang kehilangan segalanya kini tinggal di tempat penampungan darurat.
Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) telah meluncurkan seruan mendesak untuk penggalangan bantuan darurat senilai hampir 50 juta dolar AS.
Banyak komunitas di dekat pusat bencana masih terisolasi, sehingga PBB dan pemerintah Nepal menyalurkan pasokan bantuan menggunakan helikopter dan pesawat nirawak (drone) kargo.
Beberapa negara telah menjanjikan dukungan finansial bagi Nepal senilai beberapa juta dolar—jumlah yang jauh di bawah skala kerusakan akibat bencana ini.
Dampak Ekonomi
Nepal memperkirakan biaya rekonstruksi akan mencapai 4,78 miliar dolar AS.
Dari jumlah tersebut, dana sebesar 57 juta dolar AS dibutuhkan untuk rekonstruksi dan pemulihan jangka pendek selama enam bulan ke depan.
Banjir telah memangkas kapasitas pembangkit listrik Nepal—terutama pembangkit listrik tenaga air (PLTA)—sebesar 10 persen, dengan sektor energi menyumbang separuh dari total kerusakan infrastruktur akibat bencana ini.
Banjir telah mengurangi kapasitas pembangkit listrik tenaga air maupun total kapasitas pembangkit listrik Nepal sebesar 10 persen, di mana sektor energi mencakup separuh dari total kerusakan infrastruktur akibat bencana tersebut.
Perekonomian Nepal sendiri sudah berada dalam tekanan, dengan sumber daya yang terbatas untuk menangani bencana berskala besar seperti ini. Bank Dunia memperkirakan 82 persen tenaga kerja Nepal bekerja di sektor informal, dengan PDB per kapita sebesar 1.447 dolar AS pada tahun 2024.
Perubahan iklim
Sejak saat-saat awal setelah bencana terjadi, para ahli menunjuk perubahan iklim sebagai salah satu faktor penyebabnya.
Para ilmuwan dari kelompok World Weather Attribution menyatakan bahwa bencana tersebut tidak disebabkan oleh satu peristiwa cuaca ekstrem tunggal, melainkan oleh "krisis majemuk" yang dipicu oleh pemanasan jangka panjang, penyusutan gletser, pencairan lapisan tanah beku (*permafrost*), dan ketidakstabilan geologis.
"Tidak diragukan lagi bahwa perubahan iklim merupakan salah satu faktor pendorongnya," ujar Friederike Otto, profesor ilmu iklim di Imperial College London.
Para pemimpin Nepal menyatakan bahwa negara tersebut membutuhkan dukungan internasional jangka panjang untuk beradaptasi dengan lingkungan pegunungan yang berubah dengan cepat.
Perdana Menteri Balendra Shah mendesak dunia untuk menyadari bahaya perubahan iklim dan segera mengambil tindakan.
