Presiden AS mengisyaratkan kesepakatan senjata besar sebelum kunjungan Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman ke Gedung Putih.
AS, Suarathailand- Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengatakan akan menyetujui penjualan jet tempur canggih F-35 ke Arab Saudi, menandakan perubahan dalam cara Washington menangani transfer senjata canggih ke negara-negara Arab.
Trump membuat pengumuman tersebut pada hari Senin di Gedung Putih, hanya sehari sebelum Putra Mahkota Mohammed bin Salman dijadwalkan berkunjung. "Kami akan menjual F-35," kata presiden kepada wartawan, memuji hubungan Washington dengan Riyadh.
"Ya, saya berencana melakukannya. Mereka ingin membelinya. Mereka telah menjadi sekutu yang hebat," kata Trump.
Keputusan ini menandai kemenangan substansial bagi Riyadh karena Trump berupaya membujuk Arab Saudi untuk menjalin hubungan resmi dengan Israel sebagai bagian dari Perjanjian Abraham.
Namun, para pejabat Saudi telah berulang kali menegaskan kembali komitmen kerajaan terhadap Inisiatif Perdamaian Arab, yang mensyaratkan pengakuan Israel atas pembentukan negara Palestina yang layak.
Kesepakatan senjata potensial antara Washington dan Riyadh menimbulkan pertanyaan tentang upaya mempertahankan keunggulan militer kualitatif Israel, yang tercantum dalam hukum AS. Beberapa pejabat Israel telah menyuarakan penolakan terhadap transfer jet F-35 ke Arab Saudi.
AS memiliki komitmen selama puluhan tahun untuk memastikan Israel mempertahankan kemampuan militer yang unggul atas musuh-musuh potensial di kawasan tersebut.
Prinsip ini, yang pertama kali ditetapkan di bawah Presiden Lyndon Johnson pada tahun 1968 dan secara resmi diadopsi oleh Presiden Ronald Reagan, telah memandu penjualan senjata Amerika di Timur Tengah selama lebih dari empat dekade.
Setiap pemerintahan AS sejak saat itu telah berjanji untuk mempertahankan kemampuan Israel agar muncul sebagai pemenang melawan kemungkinan kombinasi kekuatan regional apa pun.
F-35, yang diproduksi oleh Lockheed Martin, secara luas dianggap sebagai jet tempur tercanggih di dunia, yang dilengkapi teknologi yang menyulitkan sistem pertahanan musuh untuk mendeteksinya.
Para kritikus di Israel telah memperingatkan bahwa penjualan tersebut dapat mengikis superioritas militer negara yang telah lama ada di kawasan tersebut.
Yair Golan, seorang politisi oposisi dan mantan wakil kepala militer Israel, mengatakan langkah tersebut berisiko memicu "perlombaan senjata di Timur Tengah" yang dapat melemahkan keunggulan yang telah dipegang Israel selama beberapa dekade. Ia juga mengecam pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu sebagai pemerintahan yang "rentan gagal".
"Keunggulan militer kualitatif, yang telah menjadi landasan keamanan Israel selama beberapa dekade, sedang disia-siakan," kata Golan.
Menteri Keamanan Nasional Israel, Itamar Ben-Gvir, juga mengatakan bahwa Israel harus mempertahankan superioritas udaranya di kawasan tersebut.
"Kami berada di Timur Tengah – kami tidak boleh bingung. Kami mengulurkan tangan kepada siapa pun yang benar-benar ingin mengulurkan tangan dan tidak merugikan Negara Israel, tetapi kami harus mempertahankan superioritas kami," ujarnya kepada Jewish News Syndicate pada hari Senin.
Waktu pengumuman Trump, tepat sebelum kunjungan Pangeran Mohammed ke Gedung Putih, menggarisbawahi upaya pemerintah AS untuk memperdalam hubungan dengan Riyadh sebagai bagian dari strategi Timur Tengah yang lebih luas.
