Donald Trump menganugerahkan medali sains tertinggi AS kepada Elon Musk pada hari Kamis, menandai kembalinya sang taipan roket tersebut sepenuhnya ke lingkaran dalam presiden setelah sempat terlibat perselisihan sengit.
Enam tokoh raksasa teknologi AS menerima penghargaan bergengsi dari presiden di sebuah lembaga perdamaian di Washington yang baru-baru ini berganti nama menjadi nama Trump.
Namun, perhatian tertuju pada Musk—bos SpaceX dan Tesla yang berstatus triliuner—menyusul kepergiannya yang diwarnai ketegangan dari Departemen Efisiensi Pemerintah (DOGE) pimpinan Trump tahun lalu, sebuah badan yang dibentuk untuk memangkas anggaran.
Trump menyebut Musk sebagai "aset nasional" dan menyatakan bahwa "Elon adalah Thomas Edison masa kini," merujuk pada penemu bola lampu asal Amerika tersebut. "Elon, saya ingin mengucapkan selamat kepada Anda. Anda adalah teman saya, dan sebagainya, tetapi Anda adalah sosok yang sangat, sangat istimewa," tambah Trump dalam pertemuan puncak yang bertajuk "Sains: Era Keemasan Baru" tersebut.
Bersama Musk, salah satu pendiri Google Sergei Brin, CEO Nvidia Jensen Huang, dan pimpinan AMD Lisa Su menerima National Medal of Science dari Trump dalam upacara tersebut.
Tokoh industri komputer Michael Dell dan CEO Microsoft Satya Nadella menerima National Medal of Technology and Innovation, yang juga merupakan penghargaan tertinggi AS di bidangnya.
Trump dan Musk menampilkan interaksi yang ramah namun terasa canggung pada hari Kamis; sang presiden menepuk punggung taipan tersebut dan menyerahkan kotak kayu berisi medali kepadanya. Keduanya sebagian besar menghindari kontak mata.
Situasi ini sangat kontras dengan bulan Mei 2025, ketika masa jabatan singkat dan penuh gejolak Musk di DOGE berakhir dengan kegagalan akibat penentangannya terhadap rancangan undang-undang pajak dan belanja Gedung Putih yang dianggapnya "benar-benar gila".
Musk—penyumbang terbesar kampanye kepresidenan Trump tahun 2024—telah menghabiskan waktu berbulan-bulan bekerja dari sebuah kantor kecil di kompleks Gedung Putih saat DOGE melakukan pemangkasan besar-besaran terhadap tenaga kerja dan badan-badan federal.
Ia tampak mendampingi Trump dalam rapat kabinet dan membawa putranya yang masih kecil, X, ke Ruang Oval bersama sang presiden.
Perpecahan Sengit
Setelah mereka berselisih, hubungan antara orang paling berkuasa di dunia dan orang terkaya di dunia itu dengan cepat memburuk.
Trump mengancam akan mendeportasi Musk yang lahir di Afrika Selatan, sementara Musk—yang juga memiliki platform media sosial X—menuding adanya kaitan antara Trump dan mendiang pelaku kejahatan seksual Jeffrey Epstein.
Namun, Musk telah kembali ke lingkaran dalam Trump dalam beberapa bulan terakhir, dan roket-roket SpaceX miliknya terus menjadi tulang punggung program antariksa dan pertahanan AS.
Ia menghadiri jamuan makan malam kenegaraan Trump untuk Presiden Tiongkok Xi Jinping pada bulan September dan kemudian bergabung dalam diskusi mengenai kecerdasan buatan (AI) di Gedung Putih pekan lalu.
Dalam pertemuan tersebut, Musk, Huang, dan para pemimpin lainnya berjanji untuk melakukan pengaturan mandiri guna mengantisipasi potensi ancaman dari kecerdasan buatan.
Trump menolak seruan untuk pengawasan pemerintah, mengabaikan peringatan bahwa AI dapat memusnahkan umat manusia, dan bersikeras bahwa hal itu... ...sangat penting bagi apa yang ia sebut sebagai "Zaman Keemasan" ekonomi AS pada masa jabatan keduanya.
Sebelumnya pada hari Kamis, Trump mengatakan bahwa siapa pun yang tidak menggunakan istilah "super intelligence"—istilah yang ia inginkan untuk menggantikan AI—akan dianggap sebagai "MUSUH."
Dalam acara penganugerahan medali tersebut, Trump sendiri menerima bingkai berisi *National Medal of Science* yang dianugerahkan secara anumerta kepada mendiang pamannya, John Trump, seorang profesor di Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Paman Trump, yang meninggal dunia pada tahun 1983, merupakan sosok yang kerap disebut dalam pidato-pidato Trump.
Presiden berusia 80 tahun itu sering mengatakan bahwa ia mewarisi apa yang disebutnya sebagai "tingkat IQ tertinggi" dari pamannya, dengan alasan "gen yang unggul."
