Cadangan nuklir Tiongkok berkembang dan dimodernisasi dengan laju yang lebih cepat daripada kekuatan nuklir lainnya. Bulletin of the Atomic Scientists memperkirakan bahwa Tiongkok kini memiliki sekitar 600 hulu ledak nuklir.
AS, Suarathailand- Selain ekspansi signifikan kemampuan militer konvensionalnya, Tiongkok juga dengan cepat meningkatkan ukuran dan kecanggihan kekuatan nuklirnya, sebagaimana dicatat oleh para pejabat militer AS dan pakar pengendalian senjata.
Jenderal Anthony Cotton, komandan Komando Strategis AS, mengatakan kepada Kongres pada bulan Maret bahwa peningkatan kekuatan militer Tiongkok, bertujuan untuk merebut Taiwan pada tahun 2027 di bawah arahan Presiden Xi Jinping, mendorong pengembangan senjata nuklir yang mampu diluncurkan dari darat, udara, dan laut.
Kebijakan pertahanan nasional Tiongkok tahun 2023 menegaskan kembali komitmen jangka panjangnya untuk tidak menjadi yang pertama menggunakan senjata nuklir dalam keadaan apa pun.
Kebijakan "tidak menggunakan pertama" ini juga mencakup jaminan bahwa Tiongkok tidak akan menggunakan atau mengancam akan menggunakan senjata nuklir terhadap negara yang tidak memiliki senjata nuklir.
Menanggapi pertanyaan-pertanyaan tersebut, Kementerian Pertahanan Tiongkok menyatakan, "Perang nuklir tidak dapat dimenangkan dan tidak boleh dilancarkan," menekankan kepatuhannya pada "strategi nuklir untuk membela diri" dan sikap tidak menggunakan senjata nuklir terlebih dahulu.
Namun, menurut laporan tahunan Pentagon tentang kekuatan militer Tiongkok, terlepas dari posisi resmi Tiongkok, strateginya kemungkinan mencakup kemungkinan penggunaan senjata nuklir terlebih dahulu jika serangan konvensional membahayakan kelangsungan kekuatan nuklir atau sistem komando dan kendalinya, atau jika ancamannya mendekati serangan nuklir.
Beijing juga dapat mempertimbangkan penggunaan senjata nuklir terlebih dahulu jika kekalahan militer konvensional di Taiwan secara signifikan mengancam kelangsungan hidup rezim Komunis, demikian dicatat dalam laporan Pentagon.
Kementerian Pertahanan Tiongkok menolak upaya untuk "melebih-lebihkan apa yang disebut 'ancaman nuklir Tiongkok'," dan menyebutnya sebagai upaya untuk mencemarkan nama baik Tiongkok dan menyesatkan masyarakat internasional.
Cadangan nuklir Tiongkok berkembang dan dimodernisasi dengan laju yang lebih cepat daripada kekuatan nuklir lainnya. Bulletin of the Atomic Scientists memperkirakan bahwa Tiongkok kini memiliki sekitar 600 hulu ledak nuklir.
Tiongkok sedang membangun sekitar 350 silo rudal baru dan pangkalan tambahan untuk peluncur bergerak. Meskipun Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) memiliki sekitar 712 peluncur rudal berbasis darat, tidak semuanya dirancang untuk senjata nuklir. Dari jumlah tersebut, 462 peluncur mampu meluncurkan rudal yang dapat mencapai daratan AS.
Meskipun banyak peluncur PLA ditujukan untuk rudal jarak pendek yang menargetkan sasaran regional, sebagian besar tidak dirancang untuk serangan nuklir, menurut analisis Bulletin.
Pentagon memperkirakan bahwa pada tahun 2030, PLA akan memiliki lebih dari 1.000 hulu ledak nuklir operasional seiring dengan upaya mereka untuk terus membangun persenjataan yang lebih besar, mulai dari rudal serang presisi berdaya ledak rendah hingga rudal balistik antarbenua dengan daya ledak multi-megaton. Reuters
