Lebih dari 400 orang tewas akibat hasutan Paul Mackenzie, seorang mantan sopir taksi yang beralih menjadi pengkhotbah
Kenya, Suarathailand- Seorang pria di Kenya yang mengaku sebagai pengkhotbah dijatuhi hukuman 200 tahun penjara pada hari Jumat karena membunuh 190 anak dan satu orang dewasa dalam sebuah sekte kelaparan yang terkenal keji.
Sejak tahun 2023, ratusan jenazah telah ditemukan di markas sekte tersebut di dekat kawasan resor pesisir Malindi, dalam peristiwa yang kemudian dikenal sebagai “Pembantaian Hutan Shakahola”.
Paul Mackenzie, yang mengaku sebagai pendeta, dituduh menghasut para pengikutnya untuk membiarkan diri mereka mati kelaparan demi “bertemu dengan Yesus”.
Bulan lalu, ia dinyatakan bersalah atas pembunuhan 190 anak dan satu orang dewasa antara Januari 2021 hingga September 2023, bersama dengan 28 terdakwa lainnya. Pengacaranya menyatakan akan mengajukan banding.
Pada hari Jumat, pengadilan menjatuhkan hukuman 100 tahun penjara untuk dakwaan pembunuhan dan 100 tahun penjara untuk dakwaan yang berkaitan dengan tindakan membuat orang lain kelaparan.
Lupakan Berhalamu
Dua puluh delapan kaki tangannya juga dijatuhi hukuman penjara dengan masa tahanan yang panjang.
Mackenzie juga menghadapi dakwaan pembunuhan tanpa rencana (manslaughter) dan terorisme dalam persidangan lain, namun ia membantah tuduhan tersebut.
Mantan sopir taksi itu tampak acuh tak acuh saat tiba di pengadilan pada hari Jumat; ia mengenakan kaus polo dan sempat menunjukkan senyum tipis.
Francis Wanje, seorang guru berusia 62 tahun yang kehilangan dua cucunya, mengatakan kepada AFP bahwa ia berharap Mackenzie dijatuhi hukuman mati untuk mencegah tragedi serupa di masa depan.
“Tidak ada yang bisa meredakan rasa sakit ini,” ujar Wanje, yang menyalahkan pihak berwenang karena dianggap lamban bertindak.
“Saya sangat marah kepada pihak berwenang. Seandainya mereka segera bertindak, kita tidak akan berada di sini hari ini,” tambahnya.
Hukuman Mati
Jaksa penuntut sempat menuntut hukuman mati, dengan merujuk pada besarnya jumlah korban jiwa serta bahaya yang ditimbulkan oleh tindakan pelaku. Meskipun hukum Kenya mengatur hukuman mati, negara tersebut belum melaksanakan eksekusi apa pun sejak tahun 1987.
Jaksa penuntut juga meminta pengadilan untuk menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada rekan terdakwa Mackenzie, dengan alasan bahwa mereka telah “diindoktrinasi secara mendalam oleh Mackenzie dan berisiko mengulangi perbuatan serupa”.
Sekitar 120 saksi dari pihak penuntut memberikan keterangan selama persidangan.
Menurut para saksi, gerakan tersebut mengecam pendidikan formal sebagai sesuatu yang “setan”, menganggap pengobatan modern dan rumah sakit sebagai alat iblis, serta mengharuskan para pengikutnya untuk memisahkan diri dari dunia luar.
Mackenzie ditangkap pada April 2023 setelah sebuah kelompok hak asasi manusia memberi tahu pihak berwenang, yang kemudian berujung pada penyelamatan sejumlah pengikut dari lahan seluas 325 hektare di hutan Shakahola, pesisir Kenya.
Komisi Nasional Hak Asasi Manusia Kenya mencatat jumlah korban jiwa mencapai 429 orang pada tahun 2024. Beberapa korban hingga kini belum teridentifikasi.
Kasus ini memicu seruan untuk memperketat regulasi terhadap organisasi keagamaan, menyusul terungkapnya fakta bahwa Mackenzie sebelumnya pernah ditangkap dua kali namun kemudian dibebaskan.
