Kepala Angkatan Udara Amar Preet Singh mengatakan sistem pertahanan udara S-400 India telah menembak jatuh sebagian besar pesawat Pakistan.
Kepala Angkatan Udara India Amar Preet Singh mengklaim menembak jatuh lima jet tempur Pakistan dan satu pesawat militer lainnya dalam pertempuran di bulan Mei.
Amar Preet Singh membuat pengumuman tersebut pada hari Sabtu, beberapa minggu setelah militer India mengakui bahwa sejumlah jetnya sendiri yang tidak disebutkan jumlahnya juga ditembak jatuh oleh Pakistan selama pertempuran terberat mereka dalam beberapa dekade. Pertempuran tersebut melibatkan pesawat tempur dan rudal jelajah dan menewaskan puluhan orang.
Konflik tersebut dipicu setelah orang-orang bersenjata membunuh 26 turis di kota Pahalgam, Kashmir yang dikelola India, pada 22 April.
Berbicara dalam sebuah kuliah militer di kota Bengaluru di selatan pada hari Sabtu, Singh mengatakan sistem pertahanan udara S-400 India telah menembak jatuh sebagian besar pesawat Pakistan.
"Kami telah mengonfirmasi setidaknya lima pesawat tempur tewas dan satu pesawat besar," ujarnya, seraya menambahkan bahwa pesawat besar tersebut, yang kemungkinan merupakan pesawat pengintai, ditembak jatuh pada jarak 300 km (186 mil).
"Ini sebenarnya adalah pembunuhan darat-ke-udara terbesar yang pernah tercatat yang dapat kita bicarakan. Sistem pertahanan udara kami telah melakukan pekerjaan yang luar biasa," ujarnya seperti dikutip oleh beberapa media India.
Marsekal Udara Staf Singh tidak menyebutkan jenis jet tempur yang jatuh, tetapi mengatakan serangan udara juga mengenai satu pesawat pengintai tambahan dan "beberapa pesawat tempur F-16" yang diparkir di hanggar di dua pangkalan udara di Pakistan tenggara.
Separuh dari hanggar F-16 di pangkalan udara Shahbaz Jacobabad di provinsi Sindh hancur, katanya.
Islamabad, yang angkatan udaranya sebagian besar mengoperasikan jet buatan Tiongkok dan F-16 AS, sebelumnya membantah bahwa India menembak jatuh pesawat Pakistan mana pun selama pertempuran 7-10 Mei antara kedua negara tetangga yang bersenjata nuklir tersebut.
Tidak ada reaksi langsung dari Pakistan terhadap pernyataan Singh.
Selama konflik mereka, Pakistan mengatakan telah menembak jatuh enam jet militer India, termasuk setidaknya tiga jet tempur Rafale – sebuah klaim yang oleh seorang pejabat militer India digambarkan "sama sekali tidak benar".
Baik India maupun Pakistan mengklaim Kashmir secara penuh tetapi hanya mengelola sebagian wilayah Himalaya yang mayoritas penduduknya Muslim, yang telah menjadi sumber ketegangan berkelanjutan di antara mereka.
Kelompok-kelompok bersenjata di wilayah Kashmir yang dikelola India telah memerangi pemerintahan New Delhi sejak 1989.
India menuduh Pakistan mendukung beberapa kelompok bersenjata, tetapi Islamabad mengatakan Pakistan hanya memberikan dukungan diplomatik bagi perjuangan rakyat Kashmir untuk menentukan nasib sendiri.
Aljazeera melaporkan Sejak India dan Pakistan mengumumkan gencatan senjata pada bulan Mei, pertempuran terus berlanjut di wilayah tersebut antara pasukan dan pejuang India.
Pada hari Sabtu, para pejabat India mengatakan dua tentara India dan seorang tersangka pejuang dilaporkan tewas pada Jumat malam di distrik Kulgam, Kashmir yang dikelola India. Menurut para pejabat militer India, dua tentara juga terluka.
