Rencana Beijing untuk membangun cagar alam di Scarborough Shoal yang disengketakan telah memicu kemarahan Filipina.
Manila, Suarathailand- Filipina "protes keras" rencana Tiongkok yang baru disetujui untuk membangun cagar alam di Scarborough Shoal, wilayah sengketa yang diklaim oleh kedua negara di Laut Cina Selatan
Dewan Negara Tiongkok mengumumkan rencana pada hari Rabu untuk membangun cagar alam di pulau seluas 3.500 hektar tersebut, menyebutnya sebagai "jaminan penting untuk menjaga ... keanekaragaman, stabilitas, dan keberlanjutan".
Cagar alam tersebut akan mencakup zona "inti" dan "eksperimental" yang mencakup hampir seluruh wilayah, tambah media pemerintah Tiongkok pada hari Kamis.
Rencana tersebut langsung memicu kemarahan di Filipina, di mana Departemen Luar Negeri berjanji pada hari Kamis untuk mengajukan "protes diplomatik resmi terhadap tindakan tidak sah dan melanggar hukum ini".
"Bajo de Masinloc merupakan bagian integral dan telah lama berdiri di Filipina, yang kedaulatan dan yurisdiksinya berada di bawah yurisdiksinya," tambah departemen tersebut, menggunakan nama yang diberikan oleh penjajah Spanyol untuk beting tersebut.
Namun, Kementerian Luar Negeri Tiongkok membantah pada hari Kamis, dengan mengatakan bahwa wilayah tersebut tidak pernah menjadi bagian dari wilayah Filipina dan menolak apa yang disebutnya "tuduhan tak berdasar atau yang disebut protes" dari Manila.
"Kami mendesak Filipina untuk segera menghentikan pelanggaran, provokasi, dan propaganda yang tidak beralasan, agar tidak menambah faktor-faktor yang memperumit situasi maritim," kata juru bicara Lin Jian dalam jumpa pers harian.
Beting Scarborough, sebuah pulau kecil berbentuk segitiga yang terletak lebih dari 200 km (119 mil) dari Luzon, Filipina, telah menjadi lokasi bentrokan yang sering terjadi sejak Beijing merebutnya dari Filipina pada tahun 2012.
Dalam insiden bulan Agustus baru-baru ini, Beijing mengusir kapal-kapal Filipina dari perairan dekat lokasi tersebut, sementara Manila merilis rekaman video yang menunjukkan sebuah kapal angkatan laut Tiongkok menabrak salah satu kapalnya sendiri saat melakukan pengejaran. Dan pada akhir April, Filipina mengatakan Tiongkok terlibat dalam "manuver berbahaya dan penghalangan" di wilayah tersebut.
Tiongkok mengklaim Beting Scarborough berdasarkan apa yang dianggapnya sebagai kedaulatan historis, pemanfaatan perikanan tradisional, dan dimasukkannya Beting Scarborough ke dalam "sembilan garis putus-putus", menolak putusan Konvensi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Hukum Laut (UNCLOS) yang menguntungkan Filipina.
'Tidak ada dasar hukum' untuk klaim
Terletak lebih dari 900 km (560 mil) dari Hainan Tiongkok, Beting Scarborough adalah salah satu dari banyak daratan di Laut Cina Selatan yang menjadi sasaran klaim tumpang tindih dari Tiongkok dan Filipina, Vietnam, Malaysia, Taiwan, dan Brunei.
Beting berbatu ini merupakan daerah penangkapan ikan tradisional bagi para nelayan yang berbasis di Luzon.
Pada tahun 2016, sebuah pengadilan arbitrase di Den Haag memutuskan menolak klaim Tiongkok di Laut Cina Selatan, dengan mengklaim bahwa "tidak ada dasar hukum" untuk penegasan hak ekonomi Tiongkok di jalur perairan strategis tersebut.
Meskipun demikian, Tiongkok terus mengklaim sebagian besar wilayahnya.
Bulan lalu, Filipina, Australia, dan Kanada mengadakan latihan gabungan di sebelah timur Scarborough Shoal untuk mensimulasikan ancaman udara.
Tiongkok, di sisi lain, bersikeras akan mempertahankan wilayah tersebut dan telah melakukan latihan kapal induknya sendiri.
Hampir 60 persen perdagangan maritim global melewati jalur perairan tersebut.
