Alice Guo, yang berpura-pura menjadi warga negara Filipina, merekrut warga negara asing untuk melakukan penipuan daring, kata jaksa penuntut.
Manila, Suarathailand- Pengadilan di Filipina telah menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup wali kota di utara Manila dan tujuh orang lainnya atas tuduhan perdagangan manusia, kata seorang jaksa penuntut negara.
Alice Guo, 35, etnis China yang menjabat sebagai wali kota sebuah kota di utara Manila, dinyatakan bersalah pada hari Kamis karena menjalankan pusat perjudian yang dioperasikan oleh orang Tionghoa di mana ratusan orang direkrut untuk melakukan penipuan daring terhadap masyarakat.
Jaksa penuntut negara Olivia Torrevillas mengatakan Guo – yang ditangkap di Indonesia pada September 2024 setelah melarikan diri dari Filipina – dan tujuh terdakwa lainnya akan dipenjara seumur hidup.
“Setelah lebih dari satu tahun, pengadilan … memberi kami keputusan yang menguntungkan. Alice (Guo) dihukum bersama tujuh terdakwa lainnya. Hukuman penjara seumur hidup,” kata Torrevillas di luar pengadilan regional di Manila.
Pada Maret 2024, polisi menggerebek pusat perbelanjaan luas yang terkait dengan Guo, yang mencakup gedung perkantoran, vila mewah, dan kolam renang besar, setelah seorang pekerja Vietnam melarikan diri dan melaporkannya ke polisi.
Lebih dari 700 warga Filipina, Tiongkok, Vietnam, Malaysia, Taiwan, Indonesia, dan Rwanda ditemukan di lokasi tersebut, beserta dokumen yang diduga menunjukkan bahwa Guo adalah presiden perusahaan pemilik kompleks tersebut.
Seorang juru bicara Komisi Anti-Kejahatan Terorganisir Filipina mengatakan kepada wartawan bahwa Guo dan tiga orang lainnya telah dihukum karena "mengorganisir perdagangan manusia" di dalam kompleks tersebut. Empat orang lainnya dinyatakan bersalah atas "tindakan perdagangan manusia", kata juru bicara tersebut.
Meskipun Guo terpilih sebagai wali kota kota Bamban, lokasi pusat penipuan yang digerebek polisi, pengadilan Manila memutuskan pada bulan Juni bahwa, sebagai warga negara Tiongkok, ia tidak pernah memenuhi syarat untuk mencalonkan diri sebagai walikota.
"Penunjukannya dan seluruh tim wali kota juga dinyatakan batal," kata penyiar Filipina ABS-CBN dalam sebuah laporan tentang persidangan Guo pada hari Kamis.
ABS-CBN mengatakan bahwa selama penyelidikan atas aktivitas Guo, para politisi menuduh bahwa ia "bukanlah warga negara Filipina, melainkan warga negara Tiongkok yang menghindari undang-undang pencatatan sipil, imigrasi, dan pemilu Filipina sebagai aset pemerintah Tiongkok".
Kantor berita AFP mengatakan Kedutaan Besar Tiongkok di Manila tidak segera menanggapi panggilan telepon untuk meminta komentar pada hari Kamis.
Senator Filipina Risa Hontiveros mengatakan bahwa vonis Guo menyusul penyelidikan Senat dan merupakan "kemenangan melawan korupsi, perdagangan manusia, kejahatan siber, dan banyak kejahatan transnasional lainnya".
"Kami akan terus menuntut pertanggungjawaban dari setiap lembaga pemerintah yang gagal dalam tugasnya, dan kami akan terus menyelidiki sepenuhnya operasi intelijen Tiongkok di negara kami," kata Hontiveros.
"Dan kepada semua pihak yang memungkinkan kerajaan kriminal Alice Guo: Filipina bukanlah arena eksploitasi, infiltrasi, dan spionase. Pertanggungjawaban akan datang."
Industri penipuan siber telah berkembang pesat di Asia Tenggara dalam beberapa tahun terakhir, khususnya di Kamboja, Myanmar, dan Filipina, di mana ribuan penipu diperkirakan terlibat dalam bisnis penipuan daring.
Menurut laporan Perserikatan Bangsa-Bangsa, korban di kawasan Asia Tenggara telah ditipu hingga $37 miliar oleh penipu daring pada tahun 2023.
