Filipina "pasrah" untuk sekadar mengelola sengketa berkepanjangan dengan Beijing di Laut China Selatan serta berupaya menghindari eskalasi yang berbahaya, ujar Presiden Ferdinand Marcos Jr. pada hari Kamis.
Singapura, Suarathailand- Berbicara di Singapura, pemimpin Filipina itu memperingatkan bahwa satu kesalahan langkah saja di laut dapat memicu bentrokan yang tak terkendali.
Filipina "pasrah" untuk sekadar mengelola sengketa berkepanjangan dengan Beijing di Laut China Selatan serta berupaya menghindari eskalasi yang berbahaya, ujar Presiden Ferdinand Marcos Jr. pada hari Kamis.
Dalam acara Forbes Global CEO Conference di Singapura, Marcos mengatakan: "Saya tidak tahu apakah kita bisa menemukan penyelesaian atas masalah ini, namun kami pasrah untuk sekadar mampu mengelola masalah tersebut, agar tidak terjadi kesalahan maupun salah tafsir."
"Ketakutan terbesar saya adalah jika ada pelaut atau tentara yang melakukan kesalahan, dan kesalahan itu berkembang menjadi situasi yang tak terkendali."
Namun, presiden Filipina tersebut menegaskan kembali hak berdaulat Manila atas wilayah perairan itu, yang menurutnya didukung oleh hukum internasional, termasuk Konvensi PBB tentang Hukum Laut (UNCLOS).
"Kami menyebutnya Laut Filipina Barat," ujar Marcos di hadapan lebih dari 400 pimpinan perusahaan, pengusaha, dan investor. "Wilayah itu memang berada di sisi barat Filipina, Anda tahu, sejak zaman dahulu kala."
Beijing telah menolak putusan mahkamah arbitrase tahun 2016 di Den Haag, yang menyatakan tidak adanya dasar hukum bagi klaim Tiongkok di Laut Tiongkok Selatan berdasarkan garis sembilan titik (*nine-dash line*). Tiongkok menganggap putusan tersebut ilegal dan tidak mengikat, sementara Manila menjadikannya landasan untuk menegaskan hak-hak maritimnya.
Ketegangan antara kedua negara telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir. Pada hari Senin, Beijing menuduh Manila melanggar wilayah udaranya di dekat Scarborough Shoal yang disengketakan—wilayah yang disebut Tiongkok sebagai Pulau Huangyan.
Menanggapi hal itu, militer Filipina menyatakan bahwa sebuah jet tempur Tiongkok telah mengganggu "patroli militer rutin".
Media pemerintah Tiongkok mengutip pernyataan juru bicara kementerian luar negeri yang menyebut penerbangan Filipina tersebut sebagai pelanggaran serius terhadap kedaulatan dan yurisdiksi Beijing, serta upaya untuk merusak perdamaian dan stabilitas di wilayah perairan tersebut.
Guna meredakan ketegangan di titik rawan konflik kawasan ini, Tiongkok dan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) yang beranggotakan 11 negara telah mengadakan pertemuan bulanan untuk membahas tata perilaku (*code of conduct*) yang telah lama dinantikan, dengan target merampungkan dokumen tersebut pada akhir tahun ini.
Marcos mengakui adanya hambatan yang memperlambat penyelesaian tata perilaku tersebut, namun ia menegaskan tetap optimistis dan menyatakan bahwa kemajuan yang baik sedang dicapai.
"Terkadang agak membuat frustrasi ketika definisi kata-kata biasa saja justru menjadi sumber perdebatan," ujar Marcos seperti dilaporkan Bangkok Post. "Namun, kami bertekad untuk mencapai kesepakatan dan berharap dapat meredakan situasi."
Ia menambahkan bahwa upaya meredakan konflik—yang kini telah "mengakar kuat" dan berdampak pada mata pencaharian warganya—merupakan hal yang sangat mendesak.
